Una Nonna On Line

Oggi abbiamo avuto il piacere di conoscere un nuovo docente, il dottor Pierluigi Gatti, che ha saputo intrattenerci in modo piacevole su un argomento di cui si sente spesso parlare: la biodiversità. Ma per parlare di questo tema è indispensabile comprenderne i concetti generali.

Che cos’è la biodiversità? Per biodiversità si intende la varietà degli esseri viventi presenti sulla Terra. Tale termine è stato usato per la prima volta nel 1988 dall’etologo americano Edward Wilson. La biodiversità si misura con il numero di specie viventi presenti in determinato ecosistema; Maggiore è tale numero, maggiore è la ricchezza di vita.

Per ecosistema si intende l’insieme di elementi viventi e non viventi presenti in un ambiente; dall’equilibrio di queste due componenti dipende l’armonia dell’ambiente stesso.

In un ecosistema equilibrato convivono con reciproco beneficio diverse specie di organismi:

Produttori : sono i vegetali che producono da se stessi i loro nutrimenti, sintetizzando elementi inorganici per produrre materia organica; sono le piante (i vegetali in genere) che sono alla base della catena alimentare e della vita sulla terra. Sono anche detti autotrofi

Consumatori: si dividono in macroconsumatori che mangiano ciò che non sono in grado di produrre; e microconsumatori, che si nutrono di sostanza organica morta (funghi, batteri, iene, coprofagi…); tutti i consumatori sono definiti anche eterotrofi.

Ogni specie svolge un ruolo preciso nell’ecosistema e la scomparsa di una di esse può sconvolgere l’equilibrio dell’ambiente.

Nella lunga storia del nostro pianeta sono state registrate molte estinzioni di specie in diverse epoche, per diverse cause, ma oggi questo fenomeno sta diventando preoccupante perché l’azione dell’uomo, i cambiamenti climatici, le catastrofi naturali rischiano di far scomparire un quarto delle specie viventi nei prossimi 50 anni.

In agricoltura e zootecnia l’uomo privilegia e seleziona le specie che più sono utili a fini economici e questo porta alla scomparsa di molte specie; a volte poi vengono introdotte nell’ambiente delle specie alloctone, che mettono in pericolo quelle autoctone; anche caccia e pesca se non ben regolate possono essere causa di estinzione di specie.

Per preservare la biodiversità si possono creare aree protette, si deve contrastare la deforestazione, si deve combattere l’inquinamento, bisogna diffondere pratiche agricole sostenibili ed è necessario gestire in modo sostenibile le risorse ambientali.

Questa lezione ci ha fatto ricordare concetti già noti, ma che è bene rispolverare ogni tanto.

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IL RAPIMENTO DI CRISTINA MAZZOTTI – Oggi, per il ciclo “INCONTRI CON L’AUTORE”, il noto giornalista Emilio Magni, ci ha parlato del suo ultimo libro, nel quale ricorda un avvenimento accaduto quasi 50 anni fa, ma che nell’erbese tutti i più anziani ricordano ancora con sgomento ed angoscia: il rapimento di Cristina Mazzotti.

Era una ragazza di 19 anni cresciuta tra Eupilio ed Erba, dove abitavano i nonni. Magni la ricorda quando giocava con sua figlia e quando frequentava i luoghi in cui si radunavano i ragazzi della sua età. Aveva il torto di essere giovane, belle e soprattutto di appartenere a una famiglia benestante. Una banda di balordi (calabresi e lombardi) la prese di mira, la sequestrò e la tenne prigioniera in una specie di tomba sotto terra, somministrandole dosi spropositate di tranquillanti. Anche dopo che la famiglia ebbe pagato l’altissimo riscatto, non se ne ebbero notizie per molti, troppi giorni. Poi uno sbandato svizzero fu arrestato perché stava depositando troppi soldi , di cui non riusciva a giustificare la provenienza e, interrogato, confessò il suo legame con la banda dei rapitori di Cristina, che però era già morta.

I colpevoli furono individuati e arrestati, ma la maggior parte del riscatto non è mai stata rintracciata.

Il rapimento di Cristina è stato uno dei primi di una lunga serie che ha segnato tristemente un periodo della nostra storia del secolo scorso.

Il dr. D’Amico oggi ha tenuto un’interessante lezione sul tema: “Terapia del dolore”.

Prima di parlare di terapia, tuttavia, bisogna definire cosa si intende per “dolore” e la risposta viene dall’Associazione Internazionale sugli Studi del Dolore (acronimo inglese IASP), secondo la quale “ il dolore è un’esperienza sensitiva ed emotiva spiacevole, associata ad un effettivo o potenziale danno tissutale e comunque descritta in rapporto a tale danno”.

A questa definizione sono state aggiunte nel corso degli anni alcune note: * il dolore è uno stimolo elettrico inviato al cervello;* ognuno ha una percezione personale del dolore;* il concetto di dolore viene dalle esperienze personali; ognuno racconta il dolore a suo modo e questo merita rispetto;*il dolore (soprattutto se cronico) influisce sulle condizioni di vita. La percezione del dolore è influenzata da diversi fattori biologici, psicologici e sociali.

Il dolore acuto parte da una lesione, le cellule lesionate emanano sostanze che stimolano le terminazioni vicine, che trasmettono lo stimolo al midollo spinale e da qui lo stimolo stesso viene inviato al cervello profondo (talamo) e infine arriva alla corteccia cerebrale: a questo punto ne prendiamo coscienza.

Il dolore cronico (durata da 3 a 6 mesi) crea modificazioni nelle cellule nervose cerebrali e per questo può accadere che si percepisca il dolore anche quando la sua causa è stata rimossa (es.: gamba amputata).

Per curare il dolore è necessario prima di tutto fare una scrupolosa anamnesi interrogando il paziente e visitandolo; in questa sede il medico può rendersi conto di che tipo di dolore affligga il paziente e prescrivere la terapia più adatta.

Il dr. D’Amico a questo punto ha descritto bene come diagnosticare il tipo di dolore da curare e le diverse terapie in casi pratici come il dolore da artrosi al ginocchio e la sciatalgia, quest’ultima spesso derivante da un’ernia discale.

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LA SPAGNA NELLA VISIONE DI E. DE AMICIS – La prof. Daniela Piccolo ( per la prima volta all’UTE) ci ha parlato di un libro poco conosciuto ai nostri giorni, ma che negli anni 70 del 1800 fu un vero best seller a livello europeo.

De Amicis, dopo aver fatto l’Accademia militare a Modena, abbandonò ben presto la carriera militare per dedicarsi al giornalismo e il quotidiano di Firenze “La Nazione” lo assunse e lo inviò in Spagna, dove nel 1871, era salito al trono il giovane principe italiano Amedeo di Savoia, figlio di Vittorio Emanuele II. I lettori del giornale erano interessati a capire come gli Spagnoli accettassero questo re straniero e De Amicis intraprese un lungo viaggio che lo portò a percorrere la Spagna in lungo e in largo, documentando le sue vicende di viaggio con 41 articoli che comparivano a cadenza settimanale sul quotidiano di Firenze. Dalla rielaborazione di quegli articoli nacque il libro “Spagna” che, come detto, ebbe un enorme successo.

Prima di analizzare il libro nei particolari, la nostra docente ha inteso far notare cosa si intenda per libro di viaggio: esso deve essere autobiografico, cronologico, deve contenere la descrizione di spostamenti, di aneddoti vissuti, di persone incontrate e deve riportare i sentimenti e le emozioni dell’autore.

Bisogna anche tener presente che viaggiare a quei tempi non era così facile: i viaggiatori andavano incontro a pericoli e a disagi di ogni genere. Se nel ‘700 il paese verso cui guardavano i più ricchi, come meta “educativa” per i propri figli, era l’Italia, nell’800 era invece di moda la Spagna.

E’ sull’onda di questo interesse (e per i motivi giornalistici sopra ricordati) che De Amicis intraprende il suo viaggio da cui scaturì il suo libro. La prof Piccolo ci ha poi letto alcuni brani tratti da “Spagna” e da essi si percepiva molto bene l’entusiasmo del giovane De Amicis per gli aspetti più affascinanti di quel paese.

Sono state due lezioni molto interessanti, condotte in modo impeccabile dai due docenti, che ritroveremo presto con vero piacere.

Il prof. Creuso, che ha sostituito all’ultimo momento la prof. Beretta, ci ha parlato, come spesso accade, di un argomento insolito.

Oggi ha parlato di un filosofo-botanico giapponese: Masanobu Fukuoka (1913/2008).

Cominciò a lavorare in un ufficio della dogana e, nel tempo libero, frequentava un laboratorio di chimica. Dopo una malattia, ebbe una crisi depressiva che lo portò a licenziarsi e a vagabondare senza meta, poi tornò a casa del padre che gli affidò un podere. Masanobu lo lasciò andare in malora. Per evitare l’arruolamento durante la guerra, si mise a lavorare come biologo e cominciò a pensare a un tipo di agricoltura diversa, basata sul “non-fare”. Secondo Fukuoka non è necessario arare la terra: radici e lombrichi bastano a rendere soffice il terreno; non si devono usare pesticidi, ma esseri viventi antagonisti dei parassiti (carpe e oche nelle risaie). Non servono fertilizzanti: la natura provvede da sè a rifornire di nutrimenti le piante, se si lasciano sul terreno foglie e paglia per il tempo sufficiente (questo ridurrà anche il fabbisogno di acqua). Semina il riso quando ancora non è stato mietuto, inserendo i semi in piccole capsule di argilla aiutandosi con un bastoncino. Con queste sue tecniche, sono necessarie poche ore di lavoro con la conseguente diminuzione dei costi di produzione del cibo a vantaggio delle classi meno fortunate; i prodotti forse non sono così belli da vedere, ma sono ottimi per sapore e salubrità. Così come in agricoltura Fukuoka sosteneva un’agricoltura rispettosa della natura e del pianeta Terra, così er contrario agli allevamenti intensivi, che nulla hanno di naturale.

E’ facile capire che le sue teorie non siano state accolte con grande favore dalle grandi multinazionali che producono fertilizzanti e pesticidi.

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Storia dell’Africa: LA FASE DEI GRANDI IMPERI – Don Ivano ha ribadito il concetto che non si è avuto per molto tempo uno studio della storia africana, perchè eventi e notizie erano sempre stati tramandati per via orale di generazione in generazione. L’Africa era comunque un continente di cui era nota l’esistenza fin dai tempi più antichi (nelle carte dei Romani apparivano le coste settentrionali del continente e più a sud compariva solo la scritta “hic sunt leones”).

Per molto tempo si è fatta cominciare la storia dell’Africa con le conquiste coloniali, ma, anche se non esistono documenti scritti, non vuol dire che non si possano ricostruire gli eventi più salienti, col limite però che è difficile parlare di “storia africana” visto il numero notevole di stati diversi tra loro che la compongono. Storici africani recentemente hanno messo in luce la ricchezza delle soluzioni politiche messe in atto in diverse zone dell’Africa in epoche precoloniali; è una storia poco conosciuta anche dagli stessi africani, ma che potrebbe essere fonte di ispirazione anche per i nostri legislatori, visto che è intrisa di valori umanistici e spirito di convivenza fra diverse culture e religioni.